Denne artikel blev også vist i vores Down The Rabbit Hole nyhedsbrev. Hvis du vil have vores nyheder og analyser direkte til din indbakke, skal du sørge for det Tilmeld nu!

Siden midten af ​​oktober har demonstranter i hele Nigeria demonstreret dagligt for at gøre opmærksom på påstande om, at en politienhed kendt som Special Anti-Robbery Squad (SARS) deltager i kidnapning, afpresning og andre voldelige og ulovlige handlinger.

Selvom landets inspektør general meddelte, at SARS ville blive opløst den 11. oktober, er protester fortsat med deltagere, der opfordrer til yderligere politietilsyn. I går opstod internationale rapporter, der hævdede, at medlemmer af den nigerianske hær skød mod demonstranter i Lagos, landets største by.

Det er klart, at den nigerianske regering og et betydeligt sæt af dens mere end 200 millioner borgere ikke snart vil løse deres uoverensstemmelser. Og de nylige rapporter om vold afspejler tidligere handlinger truffet af nigerianske embedsmænd, især et undertrykkende skridt, der har skubbet nogle demonstranter mod plan B.

At finde en livline i Bitcoin

Det Feministisk koalition er en nigeriansk advokatgruppe, der blev dannet i juli 2020 med fokus på at fremme og beskytte kvinders rettigheder i landet. Da der opstod protester med opfordring til opløsning af SARS, besluttede denne gruppe at hjælpe med fundraising for at opretholde fredelige demonstrationer. Det ønskede at give grundlæggende fornødenheder og andre ressourcer til demonstranterne.

”Vi er bange unge nigerianske kvinder, der aldrig var en trussel,” forklarede Dami Odufuwa, en feministisk koalitionsarrangør, i en e-mail til Bitcoin Magazine. ”Vi ville bare bidrage til, at nigerianere udøver deres forfatningsmæssige rettigheder sikkert ved at levere mad, vand, masker (til COVID-19), betale medicinske regninger og støtte retshjælp til arresterede demonstranter osv.”

Fra den 13. oktober var det havde distribueret 11.810.500 nigeriansk naira (ca. $ 31.000) til protest mod årsager rundt om i landet. Derefter fandt det ud af, at indgående donationer blev stoppet.

“I løbet af de sidste to dage har vi oplevet gentagne begrænsninger for alle de centraliserede nigerianske finansielle kanaler, vi har brugt til donationer,” gruppe annonceret 16. oktober. ”Vores betalingskanaler er blevet fjernet flere gange, hvilket gør det sværere for os at modtage donationer og tvinger os til at flytte til decentrale valutaer for fortsat at sikre, at nigerianere har adgang til de midler, de har brug for for at muliggøre sikker og fredelige protester. ”

Det var da det begyndte at bruge Sendcash til at konvertere BTC-baserede donationer til naira, som det kunne videregive til protesterende årsager. Men fordi denne løsning stadig var afhængig af traditionelle bankers deltagelse, gik den snart videre til BTCPay Server, en open source bitcoin betalingsprocessor..

”I løbet af den sidste uge har vi haft begrænsninger på vores bankkonti, og mange mennesker, der har doneret til os eller modtaget donationer fra os, har også påstået og klaget over begrænsninger, som visse banker har lagt på deres konti,” sagde Odufuwa . “Dette er det, der tvang os til at flytte til decentrale betalingsplatforme og kun acceptere donationer i bitcoin ved hjælp af BTCPay.”

Den igangværende kamp

Overgangen til BTCPay Server skal løse Feminist Koalitionens problemer med at blokere donationer af centrale myndigheder: Det er ikke muligt for en regering eller nogen anden tredjepart at censurere bitcoin-transaktioner mellem jævnaldrende. Det betyder dog ikke, at gruppen eller andre nigerianske dissidenter er fri for regeringens rækkevidde.

Odufuwa sagde, at nogle koalitionsmedlemmer har modtaget trusler mod deres sikkerhed efter spredning af misinformation om deres mål.

Alligevel skal Bitcoin vise sig at være et stærkt redskab i gruppens løbende kamp såvel som i lignende bevægelser rundt om i verden som en suveræn livline, der giver donationer mulighed for at fortsætte med at flyde. Når alt kommer til alt er det denne tilladelsesløse overførsel af værdi, der afspejler folkets stemme på trods af regeringens bedste bestræbelser på at tavse den.

”Vi modtog donationer til #EndSARS-bevægelsen fra ukendte men velmenende nigerianere og tilhængere af bevægelserne både her og internationalt,” sagde Odufuwa. ”Folk har doneret, fordi de alle brænder for at opbygge et bedre Nigeria. Alt, hvad vi bad om, var en afslutning på drabet på nigerianere i hænderne på politiet, og at regeringen skulle tage reelle handlinger og høre vores råb som folk i Nigeria. ”