Som VD för Hut 8, en av Nordamerikas största gruvarbetare av kryptovalutor och världens största börsnoterade kryptovalutagruvare, ställs jag ofta frågor om energiförbrukning vid kryptovalutagrupp. Tyvärr finns det många missuppfattningar kring energianvändning och varför det krävs för att säkert och säkert kunna handla kryptovalutor.

Under vår bandskärningsceremoni i City of Medicine Hat i september 2023 frågade en reporter mig hur jag kände mig för något ”oseriöst” som bitcoin med så mycket energi. Jag blev förvånad över frågan. Det indikerade bristande förståelse för både den viktiga rollen bitcoinbrytning spelar för att förbättra ett brett utbud av tjänster och system runt om i världen, och det faktum att vi köper el på samma sätt som alla andra företag skulle göra på en fri marknad..

Är Bitcoin oseriöst?

Låt oss ta ett steg tillbaka. Idag är världens största bransch handel med valuta, uppskattad till över 5 biljoner dollar dagligen! Det är mer än 70 gånger större än all handel med varor och tjänster och 25 gånger större än världens BNP. Även i denna skala uppnår inte valutahandel stabila monetära värden i världsekonomierna. I stället är valutahandelns huvudsakliga funktion att göra det möjligt för handlare att spekulera i valutor och centralbanker att upprätthålla mer än 250 biljoner dollar skuld i världsekonomin.

Bitcoin är framväxten av ett nytt världsomspännande system. Guld är det enda monetära elementet som har uthärdat genom århundraden, och bitcoin är det nya guldet.

En sund penningpolitik är grunden för kapitalismen. I början av 1900-talet var alla pappersvalutor växlar för ädla metaller som guld och silver. Men när seklet utvecklades frikopplade regeringarna sina valutor från att stödjas av faktiska guldreserver. Istället använde regeringarna sin makt för att ge ut mer valuta och devalverade den.

Regeringarna såg inflationen (tryckning av mer pengar som inte stöds av någonting) som en snabb väg ut ur skulden. Trots det fortsätter de flesta världsregeringar att samla mer skuld och mynta mer valuta. Titta på vad som händer i Venezuela och Argentina. Ur ett ekonomiskt perspektiv är alla regeringar insolventa eftersom fiatvaluta nu till stor del stöds av skuld. För närvarande har den amerikanska regeringen mer än 20 biljoner dollar i skuld!

Bitcoin är den första pålitliga digitala valutan med ett marknadsvärde som överstiger 100 miljarder dollar. Gränsen för antalet bitcoin som går i omlopp skapar brist som liknar guld, vilket gör valutan icke-inflationär. Det är globalt erkänt och ger frihet för enskilda innehavare att handla i digital form. I en värld av hotande inflation och regeringar som skriver ut mer valuta som en magisk lösning på ekonomiska problem, representerar bitcoin utvecklingen av valuta till den digitala tidsåldern och en möjlig lösning på nuvarande penningpolitiska misslyckanden.

Nu när vi har fastställt vilken bitcoins roll är, vilken roll har bitcoingruvarbetare?

Energi som används för att bryta kryptovaluta utför en extremt värdefull tjänst: Den säkrar data om transaktioner värda hundratals miljarder dollar.

Genom sitt beräkningsarbete är bitcoin gruvarbetare väsentliga för driften av bitcoin eftersom de ger säkerhet till bitcoin-ekosystemet i stället för en regering eller centralbank. Bitcoin-gruvdrift säkrar Bitcoin-blockkedjan och ger miljontals människor runt om i världen att använda kryptovalutan, som är en antiinflatorisk värdebutik. Som alla tekniker förbrukar gruvdrift energi.

Det är relativt

Jämfört med den energi som krävs för vardagliga aktiviteter som att skicka e-post, använda sociala medier, köra bilar eller flyga flygplan, kräver gruvdrift inte en oproportionerlig mängd energi. Trots bitcoinbrytningens exponentiellt lägre energiförbrukning än dessa aktiviteter får gruvarbetare för närvarande hög kritik för sin energianvändning.

Det skulle vara svårt att föreställa sig konsumenter av traditionella finansiella tjänster som ringer till Wells Fargo eller någon annan större institution och klagar över att de konsumerar för mycket energi för att hålla pengar eller finansiella tillgångar redovisade och säkra. eller användare av sociala medier som protesterar mot Facebook eller Instagram för de enorma mängder energianvändning som konsumeras för att driva sina plattformar.

Det är effektivt och skalbart

Låt oss överväga mängden energi som används för att fullborda en finansiell transaktion i traditionell mening, som involverar flera spelare. Onlinebanker, traditionella bank- och kreditkortsföretag kräver alla dyra huvudbokssystem och kapitalrörelsessystem som är ineffektiva, långsamma och dyra..

Däremot avvecklas en bitcoin-transaktion när den träffar blockchain och reser aldrig genom tredjepartsinstitutioner som tar ut avgifter längs vägen. Gruvearbetaren som lade den till ett block använde elektricitet, men den mängden är betydligt mindre än den energi som behövs för att hålla Fortune 500-finansföretagen igång i full ånga under några dagar. Hur mycket el som konsumeras dagligen för att upprätthålla mer än 5 biljoner dollar i daglig valutahandel?

Dessutom ökar eller minskar gruvarbetarnas energianvändning beroende på mängden konkurrens mellan gruvarbetare, inte antalet transaktioner som valideras. Det är en missuppfattning att ytterligare bitcoinanvändning skulle leda till mer energiförbrukning.

Det påverkar miljön mindre

När man beräknar energianvändningen måste man ta hänsyn till miljöpåverkan och kostnaden för att skriva ut pappersvaluta och producera metallmynt över hela världen. Varför behöver vi i den digitala tidsåldern mynt av guld, silver, koppar eller aluminium? Pappersvaluta? Plastkreditkort?

I USA producerar Bureau of Gravering and Printing 38 miljoner sedlar om dagen med ett nominellt värde på cirka 540 miljoner dollar. 95 procent av de tryckta sedlarna används för att ersätta sedlar som redan är i omlopp. Vilken är miljöpåverkan av det årligen?

Till skillnad från traditionell gruvdrift kräver bitcoinbrytning inte egentlig grävning av hål i jorden eller utvinning av metaller och mineraler. Traditionell gruvdrift förstör landskapet och förorenar grundvatten och jord.

Hut 8s bitcoinbrytningsgårdar sitter på avlägsna fält. De producerar ingen förorening, ingen urladdning av något slag förutom viss värme från operativdatorerna. Det finns inte heller någon bullerförorening. Utanför den förbrukade energin påverkas inte miljön. I och för sig förorenar inte vårt sätt att använda energi miljön. Vår produktion är en digital tillgång som är alternativet till en traditionell fysisk tillgång och ett bidrag till de samhällen där vi verkar, genom skapande av jobb, förbättringar av infrastrukturen och ekonomiska bidrag till lokala skolor och idrottslag.

Teknik utvecklas snabbt!

Bitcoinbrytning blir snabbt energieffektivt. Elektricitet är den enskilt största kostnaden för en bitcoin-gruvarbetare, därför söker vi inte bara billiga och rena energikällor utan också den mest effektiva tekniken för att skörda elen. Idag ser vi stora framsteg inom chipdesign som möjliggör större gruvkapacitet för mycket mindre energiförbrukning. Det finns en god chans att energianvändningen förblir konstant eller till och med minskar medan antalet transaktioner skjuter i höjden.

Precis som konsumentelektronikrevolutionen drev massiva datoreffektiviteter, kunde Bitcoin-revolutionen driva en liknande explosion av innovation inom ren, effektiv energi – inte bara i gruvdrift utan i all annan energikrävande produktion.

Slutgiltiga tankar

Att kritisera bitcoinbrytning som energiavfall skulle vara som att jämföra den el som används vid traditionell postleverans kontra e-post. Ja, e-post förbrukar mer el. Det tar dock inte hänsyn till kostnaden för en stämpel, pappersanvändningen eller den infrastruktur som används för att samla in, sortera och fysiskt leverera posten. Att jämföra bitcoin enbart på energianvändningen med traditionell fiat skulle ha samma brister om inte allt som krävs för att driva fiatsystemet beaktas. Bitcoin kommer att förskjuta traditionella fiatvalutor och tillåta individer att handla direkt utan behov av tredje part på ett mer effektivt sätt, som e-post.

Jag tänker tillbaka på frågan från reportern – är bitcoinbrytning slöseri med energi för en oseriös användning? Det slår mig som fel fråga; frågan borde vara, vad är priset för att säkra miljarder dollar i dagliga transaktioner och ge individer genom en online peer-to-peer-betalningsinfrastruktur som alla med en smartphone och internetanslutning kan använda?

Min uppfattning är att bitcoin representerar ett miljömässigt överlägset alternativ till den mängd energi som konsumeras över hela världen av traditionella finansinstitut för att utföra en liknande funktion. Världen behöver en global, digital valuta som inte är föremål för inflation och som bygger på en datoralgoritm för att hålla den säker – och att energi som förbrukas för att säkra den är ett litet pris att betala för de stora fördelarna den ger.

Detta är ett gästinlägg av Andrew Kiguel, VD för Hut 8. Synpunkterna är hans egna och speglar inte nödvändigtvis de från Bitcoin Magazine eller BTC Inc.

Gruvdrift är en av Bitcoins mest kritiska metoder, men också en av dess mest missförstådda.

Vår guide till bitcoinbrytning täcker allt från grunderna till var bitcoin kommer ifrån och varför denna process kallas ”mining” till bitcoin mining centralization and energy use. Du hittar detaljerad information om bitcoin mining-maskinvara, bitcoin mining-pooler, bitcoin mining-lönsamhet, bitcoin mining legalitet och mer.

Och om du letar efter något specifikt har vi hundratals artiklar som har tagit djupare dyk i gruvindustrin sedan de tidigaste dagarna av Bitcoin.

Kom igång med “Vad är Bitcoin Mining?”!